Os pastores das igrejas no Ocidente não estão atuando na conscientização dos fiéis a respeito da perseguição religiosa que nossos irmãos enfrentam ao redor do mundo. Essa é a visão do diretor executivo da organização missionária Portas Abertas nos Estados Unidos, David Curry.
Segundo Curry, é preciso olhar com mais atenção para a teologia bíblica da perseguição, a fim de minimizar a desatenção dos fiéis com os problemas de perseguição aos cristãos em países onde não há liberdade religiosa.
Nos últimos 60 anos, a Missão Portas Abertas viajou para as regiões mais opressivas do mundo para capacitar e equipar cristãos perseguidos. A organização sem fins lucrativos tem estado em mais de 60 países fornecendo Bíblias, treinamento e programas para qualquer pessoa marginalizada por causa de suas crenças. A organização também é especializada em ajudar a restaurar comunidades religiosas que foram alvo de perseguição.
Curry tornou-se CEO da entidade nos EUA em agosto de 2013 e viajou extensivamente em várias áreas perseguidas para encorajar seus irmãos cristãos. Ele agora está pedindo que outros crentes prestem atenção ao que está acontecendo atualmente na Nigéria com os cristãos nas mãos do Boko Haram. O grupo jihadista é o responsável por mais de 34 mil mortes no país desde 2011.
Há agora 91 milhões de cristãos na Nigéria e muitos outros na Índia, China e outros lugares ao redor do mundo confiando continuamente em Jesus para sua proteção enquanto enfrentam perseguição. David Curry está cobrando pastores e líderes no mundo ocidental para voltar à “realidade” e manter suas congregações informadas, incentivando-os a orar por aqueles em perigo.
Confira abaixo uma entrevista concedida por David Curry ao portal The Christian Post:
Quais são os lugares menos conhecidos e perseguidos do mundo?
A Nigéria está nessa categoria porque muito mais pessoas são mortas na Nigéria do que o Estado Islâmico mata em um ano. Mas ainda assim, as pessoas não falam na mesma intensidade. Eu acho que é um grande problema na mídia. Eu acho que é uma acusação nossa como seguidores de Jesus no Ocidente que nós meio que não prestamos atenção, a menos que esteja diretamente relacionado a nós, mas estes são nossos irmãos e irmãs e precisamos seguir o mandamento bíblico de cuidar e orar, como se fossem nossos próprios irmãos e irmãs, membros de nossa família. Então eu acho que a Nigéria é uma dessas questões, que só precisa estar na frente de nossas mentes para que a Igreja cristã esteja orando, defendendo e deixando que nossa voz seja ouvida.
Eu acho que a Índia ainda se encaixa nessa categoria [também]. As pessoas estão bem conscientes da Índia, todo mundo [nos EUA] conhece um indiano e tem amigos que são indianos. Aqui está o desafio, porém, a visão que temos é através da lente de Gandhi. “Eles são pacíficos e amorosos”. Mas o que mudou foi ao longo de seis anos que sua política nacional se tornou nacionalista. Há um grupo que dirige aquele país que tem uma agenda radical hindu que quer se livrar de toda minoria religiosa – quer seja muçulmana ou cristã. Neste momento, há quase 65 milhões de cristãos na Índia que têm seus direitos restritos ou estão sendo punidos ou fechados, etc., então é um problema significativo, embora as pessoas estejam bem cientes da Índia, podem não estar cientes de que a liberdade religiosa mudou lá.
Por que você acha que o mundo ocidental está tão entorpecido em relação à perseguição?
Eu acho que é uma falha de liderança. Eu acho que começa aí. Isto é um pouco de uma acusação, mas acho que os pastores… eles não estão ensinando a sua igreja sobre isso, eles não estão ensinando um padrão bíblico, eles não estão ensinando uma “teologia de perseguição”.
O Novo Testamento foi escrito por cristãos perseguidos. Há livros da Bíblia que começam com Paulo na prisão e, no final, ele ainda está na prisão. Mas não estamos ouvindo esse Evangelho na América, e acho que isso criou um abismo entre nós e o resto do mundo. Nós não estamos vivendo na realidade. Então eu acho que é uma acusação à liderança aqui na América e no Ocidente. Não é para dizer que não pode se virar, mas precisamos ter todas as igrejas, todos os domingos, conversando, orando de alguma forma sobre seus irmãos e irmãs perseguidos. É um chamado universal na Escritura que devemos orar por pessoas que estão acorrentadas em nome de Jesus como se fossem da nossa própria família e entendam a “teologia do sofrimento”.
Eu acho que é parte disso. Eu acho que o resto é que nós, como cristãos americanos, somos inundados com a mídia no mesmo lugar que todo mundo, nós tomamos nossas ordens de marcha sobre o que é importante para o que está no nosso feed do Twitter. Essa é uma maneira muito doentia de priorizar o que é importante, porque é o que é urgente, mas não permite que nos concentremos nas coisas que são atemporais e importantes. Nós vamos precisar, assim como todos os outros, recuar da fadiga da constante enxurrada de más notícias de todos os lugares, e descobrir, como somos chamados a nos concentrar?
Você recentemente testemunhou perante o Congresso sobre os cristãos perseguidos. Você pode falar de algumas das coisas compartilhadas?
Eu testemunhei perante o Comitê de Direitos Humanos, acho que é honrado depois do ex-congressista que esteve em um campo de concentração, Tom Lantos. Eu estava no Comitê Tom Lantos de Direitos Humanos e compartilhei com eles o que está acontecendo em todo o mundo com a perseguição e a violação dos direitos humanos contra os cristãos.
Uma das coisas que nós tocamos foi a Nigéria, há mais de 3.700 cristãos que foram mortos no ano passado, de acordo com nossos dados. Nossos dados são sempre os mais conservadores, porque só contamos o que podemos validar [como um crime] que estava diretamente relacionado à perseguição. É certamente mais do que isso, [o número dos] que foram mortos por sua fé, mas podemos confirmar que mais de 3.700 foram mortos por sua fé na Nigéria. Então falamos sobre isso, o que pode ser feito, o que precisa ser feito. Quão importante é a liberdade de expressão religiosa para a experiência humana, independentemente de você ser americano, nigeriano ou norte-coreano, isso é um direito humano, que todas as pessoas devem ter a capacidade de ter uma fé pessoal, estudar a Bíblia se você quer e decide o que você pensa sobre isso.
O que o governo dos EUA pode fazer ou como os EUA podem influenciar o que está acontecendo lá?
Deixe-me dar um exemplo da Nigéria, mas também da Índia. Eu vou começar pela Índia.
A Índia faz muitos negócios com corporações americanas. Nós lhes damos muita ajuda, eles querem fazer parte da comunidade internacional de negócios e é um mercado gigantesco para muitos de nossos negócios, já que há um par de bilhões de pessoas lá. No entanto, eles são agora, nos últimos seis anos desde que o partido político do presidente [Narendra] Modi, do BJP, está no comando, eles estão sistematicamente discriminando os cristãos. Eles disseram que querem se livrar dos cristãos, houve centenas de ataques, mais de 300 este ano em igrejas cristãs, centenas de pastores foram detidos sem julgamento, presos, presos, condenados. Acabou de haver uma perseguição significativa contra os cristãos na Índia nos últimos seis anos.
O que o governo dos EUA pode fazer é olhar para esses tipos de violações sistemáticas graves dos direitos humanos e dizer: “Não vamos fazer negócios com você. Não vamos dar a você milhões e milhões de dólares em ajuda, a menos que você queira fazer parte da comunidade internacional de direitos humanos, que todos devem ter o direito de adorar livremente”. Assumindo que são bons cidadãos e não estão infringindo os direitos dos outros. Mas esse não é o caso dos cristãos, essas pessoas só querem ir à igreja. Eles querem ler a Bíblia, eles querem ter a liberdade de ser um cristão.
Em algumas aldeias essas pessoas são expulsas, nada é feito sobre isso. Igrejas são atacadas, pastores são presos, é um problema muito significativo. Eu acho que o governo pode aprovar leis que dizem: “Nós vamos fazer negócios que, se alguém quiser ser uma nação favorecida, não será apenas monetária, não será apenas sobre desnuclearização, será sobre o seu histórico de direitos humanos, também”.
A partir do momento em que você entrou como CEO das portas abertas até agora, a perseguição cristã tem crescido continuamente?
Infelizmente, na época em que estive aqui, sim, tem sido, e é por isso que os fatores-chave que estão contribuindo para o aumento estatístico da perseguição ainda estão em vigor, e ninguém está tratando deles.
Aqui está um casal, antes de mais nada em sistemas comunistas ou pós-comunistas, na Coreia do Norte, na China, etc., esses sistemas inevitavelmente perseguem grandemente a fé religiosa e a expressão da fé religiosa. Eles estão violando os direitos humanos todos os dias. Há muitos cristãos na China que estão enfrentando monitoramento, restrições e até prisão, por causa de sua fé cristã.
Em segundo lugar, você se espalhou do extremismo islâmico. O Estado Islâmico e sua ideologia, apesar de terem perdido seu território, está espalhado. É no norte da Nigéria, tem sido sempre por muitos anos na Somália. Está agora na Ásia. Nós vimos isso no Sri Lanka. Então, enquanto essa ideologia existir, haverá um aumento de perseguição.
A terceira parte disso é a ascensão do nacionalismo. É aí que eu categorizei a Índia. Pode ser resumido nesta frase: “Você não é um verdadeiro indiano, a menos que seja hindu”. Esse tipo de pensamento está levando a uma ala [extremista] afiada e é alimentado pelo partido político no poder. Esse pensamento é o que está levando a pessoas insalubres na Índia atacando igrejas, e pessoas com fome de poder na Índia prendendo pastores.
Então, quais são algumas das circunstâncias que as pessoas da Portas Abertas enfrentam quando há botas no chão [expressão usada para se referir a forças militares inimigas]?
Uma das coisas com as quais tentamos lidar, especialmente no norte da Nigéria, é fornecer atendimento ao trauma para pessoas que viram coisas incríveis.
Eu compartilhei com o Congresso ontem a história de Zauna, ela é uma viúva no norte da Nigéria, sua vila foi atacada quatro vezes pelo Boko Haram e seu marido foi queimado vivo em frente à sua casa por causa de sua fé.
Queremos ir e ajudar pessoas como Zauna. Então, o resultado é que há um trauma incrível e as pessoas vêem coisas difíceis. Estamos cientes de que eles enfrentam o perigo, mas aqui está a coisa sobre o que tentamos fazer na Portas Abertas, estamos aqui para estar presentes, para ficar ao lado da Igreja Perseguida. Nós nos mantemos focados nisso, mas estamos cientes dos riscos e desafios de servir uma população que enfrenta sofrimento todos os dias.
Quais são algumas das maneiras de equipar as pessoas para lidar com os traumas de perseguição?
Nós entramos em muitas partes do mundo que têm uma crescente perseguição e treinamos pastores e tentamos ajudá-los a aprender rapidamente as lições do que a Igreja sofreu em todo o mundo.
Então, por exemplo, antes da guerra civil, nós estávamos na Síria, conversando com a liderança da igreja síria de várias denominações e ajudando-os a entender porque eles não estavam enfrentando perseguição, mas nós estávamos lhes falando sobre esses tipos de coisas. Tentando fazê-los entender o que estava por vir. Então, é claro, apenas alguns anos depois, eles estavam em uma grande reviravolta por causa do combate ao Estado Islâmico e por terem sido apanhados no meio, na guerra civil [síria].
Nós fornecemos treinamento para ajudar as pessoas a se manterem fortes durante a tempestade.
Existe um testemunho de alguém que viveu perseguição que realmente afetou você?
Se eu pudesse preencher a história de Zauna, porque ela é uma dessas pessoas. Ela mora no norte da Nigéria, ela e o marido eram fazendeiros e a aldeia deles foi atacada pelo menos quatro vezes diferentes. Ela perdeu o marido em um desses ataques. Ela é uma seguidora de Jesus e ela quer ser sal e luz naquela comunidade, ela reconstruiu sua pequena casa de um cômodo. Ela continua a trabalhar em sua terra. Quando perguntada se ela quer se vingar dessas pessoas, ela diz: “Vou deixar isso para o Senhor”. Ela só quer ser uma seguidora de Jesus e está pedindo proteção e oração. Essa gratidão que ela mostra, só graças a Deus que ela está viva, é apenas inspiradora. É aqui que eu aprendo muito de pessoas assim.
Qual é o seu objetivo final na Portas Abertas?
Bem, o objetivo final da Portas Abertas não é parar a perseguição, a única maneira de parar a perseguição neste mundo caído é parar de falar sobre Jesus e nós não encorajamos as pessoas a parar de falar sobre Jesus. O objetivo final é uma Igreja forte e saudável, pessoas unidas, sejam elas adoradoras em liberdade ou sejam parte da Igreja Perseguida. Que nos importamos, que oramos, que nos conectemos, que aprendamos e demos, e que sejamos interdependentes de uma maneira saudável. Então esse é o objetivo, porque não seremos capazes de parar a perseguição, mas queremos que as pessoas permaneçam fortes em sua fé e saibam que não estão sozinhas e que a Igreja que sofre não deve ser uma igreja isolada. E esse é o objetivo!
Arauto de Cristo - Voz Que Clama no Deserto 